网络上的夜珠图片
自古至今，历代人们常以爱慕、惊异、迷惑不解的心情，对夜明珠津津乐道。古代一些文学作品和民间的一些传说，往往给夜明珠涂抹上一层又一层神秘色彩。大家最津津乐道的就是慈禧太后的夜明珠——1928年，军阀孙殿英东陵盗墓，从慈禧太后口中盗取的大夜明珠，为无价之宝。
盗取慈禧墓漫画
那么，夜明珠究竟是什么奇宝呢？
其实对于夜明珠，古今中外的说法颇不一致。一些研究矿物的专家认为，夜明珠并不是象某些人所吹嘘的那样神秘，而是几种特殊的矿物或岩石，经过人们加工后才变成圆珠形。夜明珠发出的光，并不象神话中传说的那样能把“龙宫照得如同白昼”。发光强度较大的夜明珠，在黑暗中，人们在距离它半英尺的地方，能清清楚楚地观看印刷品。
网络上的夜明珠图片
所以现代学者一般认为，夜明珠的定义应该就是能发出磷光的矿物。这些矿物里面含有某种稀土元素，经过光照后，把光源去掉，矿物还能持续发光。
自然界中，目前所知的能发出磷光的矿物大概有二十多种，有我们非常熟悉的钻石，也有祖母绿，不过最常见也是存量最大的就是萤石，甚至有很大一部分人认为，慈禧太后的那颗夜明珠也就是萤石。
萤石原石
而萤石也正因为有了‘夜明珠’的名头，再有一段时间内价格疯狂上涨，引人瞩目，甚至在某些地方，萤石夜明珠被炒到了千万元的级别。
萤石夜明珠
所以有些投机取巧的人就看到了其中的利益，它们给在自身不发光的萤石裂隙中填充萤光粉，让它发出光芒，或者用一些人造材料，比如人造的铝酸锶（属于发光材料，多用于遥控器、路标上），它们将它做成球状，冒充天然的夜明珠。
网络上的夜明珠图片
这些仿造的夜明珠其实很容易被识别出来，因为被充填过荧光粉的萤石仅局部或线条状发光。发光部位通过光照后，时间短瞬即逝。至于人造材料，则很容易被检测站检验出来。
网络上的夜明珠图片
但是，古人所谓的夜明珠究竟是什么，到现在我们还无从知道。就像和氏璧究竟长啥样，我们也并不清楚，只能通过一些文献和我们目前发现的矿物来进行一个猜测。我们现在所说的夜明珠，其实是只是一种称呼，也并非科学严谨的命名。
那么现在的夜明珠到底有价值吗？
夜明珠有一定的收藏价值，但绝非神秘不可知，不该天价。近几年来，夜明珠被炒到几百万、几千万甚至上亿元，主要是民间传说给夜明珠蒙上了神秘外纱。 评估夜明珠的价值，主要从发光强度及其均匀程度和余辉长短考虑，兼顾它的稀有性、文化特性、大小、重量、颜色、材质和质量等。
网传世界上最大的夜明珠
夜明珠还有许多奥秘，至今还没有被专家们了解。或许有一天，我们会揭开古代夜明珠神秘的面纱，让它在黑夜中继续大放异彩，使黑夜如同白昼一般明亮。
