祖母绿，英文名为Emerald，被人们称为绿宝石之王，与钻石、红宝石、蓝宝石并称世界四大名宝石。
它的化学名称是：铍铝硅酸盐（Be3AL2Si6O18）属绿柱石家族。因含微量的“铬”元素而呈现出晶莹艳美的绿色。其物理性质：
（1）摩氏硬度：7～8。
（2）密度：2.67～2.78g/cm3。
（3）折射率： 1.577～1.583（±0.017）。
（4）双折射率：0.005～0.009。
（5）光泽：玻璃光泽。
祖母绿是一种很有历史渊源的宝石。据学者考证，约在4000多年前，祖母绿就被发掘于埃及的尼罗河上游，红海西岸地区。而我国从明朝以后皇陵出土文物中可见。
它是5月的生辰石，象征着希望、幸福以及春季里复苏的万物盎然的生命力。祖母绿的颜色在所有绿色宝石中几乎是独一无二的。其特有的绿色和独特的魅力，以及神奇的传说，深受西方人的青睐，近来，也愈来愈受到国人的喜爱。
祖母绿的色彩来源是：微量的氧化铬使它呈现出晶莹艳美的绿色。
灯光下的祖母绿，透着梦幻搬的浓郁绿色。
祖母绿的主要产地有哥伦比亚、赞比亚、俄罗斯、巴西、印度、南非、津巴布维等。国际市场上目前最多见的祖母绿来自三个产地：哥伦比亚、巴西和赞比亚。哥伦比亚出产的祖母绿，以其颜色佳、质地好、产量大闻名于世，是世界上最大的优质祖母绿产地。赞比亚是目前新兴产地，净度高。
祖母绿在世界上的产量极为稀少，曾经有人估计，每100万颗绿柱石矿物中仅有一颗是祖母绿，祖母绿是绿色宝石中百万分之一的奇迹。颜色、纯度上乘的祖母绿就更稀少，因而一直以来祖母绿一直是王室贵族的专宠。16世纪以来，许多美丽的祖母绿被镶嵌在欧洲各国王室的皇冠、权杖、宝座和各种首饰上。
许多世纪之前，印度的神圣经文——吠陀——解说着珍贵绿宝石的治愈特质：“祖母绿可给予佩带者带来好运 ” 与 “加强生命福祉”。印度人则对祖母绿极为崇拜，他们认为祖母绿能为佩带者带来好运，并且心情愉快，普通人以拥有一块祖母绿为荣，皇室更是收藏了大量价值连城的祖母绿珍宝。祖母绿自被人类发现以来，便被视为具有驱鬼避邪的神奇力量，人们将祖母绿用作护身符、避邪物或宗教饰物，相信佩带它可以抵御毒蛇猛兽的侵袭。
祖母绿是很迷人的宝石。他们有着最美丽、最饱和、最艳丽, 最让人无法想象的绿色：祖母绿色。内含物是可以被容忍的。最优质的祖母绿是可以比钻石还更有价值。祖母绿自古以来受人敬重。由于这个原因，其中最有名的祖母绿常被博物馆收藏著。
英国伦敦维多利亚和艾伯特博物馆展出的祖母绿和黄金吊坠
祖母绿美丽的绿色传达着和谐、自然的爱、与快乐的人生。祖母绿这个独特的颜色永远令人百看不厌。历史学家Pliny 曾说,绿色喜悦我们眼睛。绿色新鲜、生动的形象,绝不单调。即使祖母绿的绿会因晴天或阴天，自然光源还是人工光源不同而改变，但它总是生动地发出不同柔和 又浓艳的光芒
一个真正懂得欣赏祖母绿的人必然热爱自然且心胸豁达，当他全神贯注地凝视祖母绿时，会体验到如面对青山绿水般的心旷神怡。他对祖母绿的热爱使得他能从容接受这种宝石的特别。而一粒美丽的祖母绿宝石不仅能陪伴他的一生，还为他的生活增添一抹醉人的绿色，更能向周围的人传达着和谐、自然、快乐的人生态度。
可以从以下4点去评价
（一）颜色：以绿色带蓝的颜色为佳，绿色带灰者质量较差。
（二）透明度：以清澈明亮、晶莹通透者为佳品，半透明者属普通品。
纯净度：祖母绿的内部常有一些内含物的存在，如纯净者，为罕见的上品。价格低的祖母绿主要是因其净度不好。
（三）切工：规范的切工称为祖母绿型，能够把宝石的光泽完全彻底地反射出来。
（四）重量：一般祖母绿的晶体不大，经切磨后，质量极优，重量在2克拉以上者，已属罕见，如重量在5克拉以上更是难得的珍品了。
要养成良好的佩带习惯：
（一） 不要与酸碱接触，不要与其它宝石或金属摩擦以免宝石表面产生刮纹。如从事体力劳动或剧烈运动时，应将首饰摘下，以免受到碰撞，使宝石内部产生裂纹。
（二） 质量好的宝石不宜长时间停留在油烟熏蚀的地方，以免使宝石的表面光泽受损
（三） 忌高温。长时间浸泡洗浴前最好将首饰取下，避免过热的温度使宝石的内部产生裂纹或扩大原有的内部包体。
